महिलाओं की दुनिया की नंबर एक इगा स्वोटेक का कहना है कि यूक्रेन पर मास्को के आक्रमण के बाद टेनिस अधिकारियों ने रूसी और बेलारूसी खिलाड़ियों पर एकमुश्त प्रतिबंध लगाने का मौका गंवा दिया, लेकिन अब ऐसा करने का समय बीत चुका है, उन्होंने बीबीसी को बताया। 21 वर्षीय पोल अपने यूक्रेनी प्रतिद्वंद्वियों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त नहीं करने के लिए डब्ल्यूटीए की आलोचना करने वाली उनकी कट्टर समर्थक रही हैं। फरवरी 2022 में आक्रमण के बाद एक पूर्ण प्रतिबंध लगाने वाले अन्य खेलों के विपरीत, टेनिस अधिकारियों ने रूस और बेलारूस के लोगों को खेलना जारी रखने की अनुमति दी, लेकिन तटस्थ एथलीटों के रूप में।
विंबलडन अपवाद के साथ, उन्हें चार ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों में से तीन में खेलने की अनुमति दी गई थी।
अधिकारियों ने विंबलडन आयोजकों को टूर्नामेंट रैंकिंग अंक नहीं देकर दंडित किया, लेकिन प्रतिबंध हटने के बाद रूसी और बेलारूसी खिलाड़ी इस साल प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होंगे।
दोनों देशों को डेविस कप जैसी टीम स्पर्धाओं से भी रोक दिया गया था, जिसमें रूस मौजूदा चैंपियन था।
“मैंने सुना है कि द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, जर्मन खिलाड़ियों को जापानी और इतालवी के साथ-साथ अनुमति नहीं दी गई थी, और मुझे लगता है कि इस तरह की चीज रूसी सरकार को दिखाएगी कि शायद यह इसके लायक नहीं है,” स्वोटेक ने बीबीसी को बताया।
“मुझे पता है कि यह एक छोटी सी बात है क्योंकि हम सिर्फ एथलीट हैं, दुनिया में एक छोटा सा टुकड़ा है लेकिन मुझे लगता है कि खेल बहुत महत्वपूर्ण है और खेल हमेशा प्रचार में इस्तेमाल किया गया है।
“यह कुछ ऐसा है जिस पर शुरुआत में विचार किया गया था, टेनिस वास्तव में उस तरह से नहीं चला था, लेकिन अब रूसी और बेलारूसी खिलाड़ियों के लिए ऐसा करना बहुत अनुचित होगा क्योंकि यह निर्णय एक साल पहले किया जाना था।”
स्वोटेक, जिन्होंने 2022 में अपना दूसरा फ्रेंच ओपन खिताब जीता और यूएस ओपन का ताज जोड़ा, ने कहा कि डब्ल्यूटीए और एटीपी दोनों ने आक्रमण के बाद “नेतृत्व की कमी” दिखाई थी, और परिणामस्वरूप टेनिस “अराजक जगह” में था।
“मुझे लगता है कि टेनिस, शुरू से ही, हर किसी को यह दिखाने में थोड़ा बेहतर कर सकता है कि टेनिस खिलाड़ी युद्ध के खिलाफ हैं,” उसने कहा।
“मुझे लगता है कि वे उस बिंदु को बनाने और अपने विचार बताने के लिए और अधिक कर सकते हैं, और लॉकर रूम में थोड़ा बेहतर सामना करने में हमारी मदद कर सकते हैं क्योंकि वहां का माहौल काफी तनावपूर्ण है।”
पिछले हफ्ते यूक्रेनी टेनिस खिलाड़ी लेसिया त्सुरेंको ने बेलारूस की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन आर्यना सबालेंका की यह दावा करने के लिए आलोचना की कि उन्होंने लॉकर रूम में इतनी नफरत कभी महसूस नहीं की थी।
“मुझे लगता है कि यह एक और खेल है जो वे शुरू कर रहे हैं, अब वे शिकार हैं, हम नहीं हैं,” सुरेंको ने कहा।
स्वोटेक का कहना है कि उन्हें रूसियों और बेलारूसियों के लिए कुछ हद तक सहानुभूति है।
“यह उनकी गलती नहीं है कि उनके पास ऐसा पासपोर्ट है,” उसने कहा।
“मैंने हाथ मिलाया, उदाहरण के लिए, डारिया कसात्किना के साथ – उसने खुले तौर पर कहा कि वह शुरुआत में युद्ध के खिलाफ थी और युद्ध खत्म करना उसका सपना होगा।
“मैं वास्तव में इसका सम्मान करता हूं क्योंकि मुझे लगता है कि रूसी एथलीटों के लिए यह कहना बहादुरी है क्योंकि उनकी स्थिति काफी जटिल है और कभी-कभी उनके लिए इसके बारे में जोर से बोलना कठिन होता है।”
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और यह एक सिंडिकेट फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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